2009年のセイコー（SEIKO）は、同社が展開する＜グランドセイコー＞＜クレドール＞＜ガランテ＞の3つの高級ラインを始めとした各ブランド、それぞれにハイライトを用意してきた。その中でも技術的な面でもっとも飛躍的な進歩を見せたのが、グランドセイコーの「メカニカル ハイビート 36000」だろう。
　今年はハイビート、つまり秒針の調速をつかさどる「テンワ」の振動数を、毎秒10〜12振動（通常は毎秒6〜8振動が一般的）にまで高めて精度を追求したモデルが、いくつかのブランドから同時に発表された。しかし60年代には多くのブランドが採用したものの、現在ではそのほとんどが手を引いてしまったハイビートウォッチ。復活にあたって様々な課題があったはずだが、さすがは「完全自社一貫生産」体制を敷くセイコーである。動力ゼンマイ、ヒゲゼンマイ、アンクル、ガンギ車といった、ムーブメントの心臓部にあたる主要パーツの素材や形状を見直し、パーツの耐久性に難があったハイビートウォッチの弱点克服に挑んできた。
　その一方で、クレドールから発表された「ノード 七宝モデル」は、有線七宝で描かれた流麗な桜や紅葉が美しく、もはや芸術品の域に達した。またガランテは初の金属ブレス仕様を発表して、よりラグジュアリーな路線を力強く打ち出している。そして何より忘れてはならないのが、ワールドワイドな戦略のもとに新しく生み出された「アナンタ」である。セイコーが開発したスプリングドライブや機械式の高性能キャリバーを内蔵し、＜日本刀＞のモチーフを巧みに採り入れたデザインで、世界の高級時計市場に向けて＜メイド・イン・ジャパン＞をアピールしていくという。その評価と展開に期待がかかる、注目のブランニューコレクションだ。

　セイコーを代表する高級ブランド以外にも、各プライスレンジに、幅広いラインナップを揃える同社。海外向けには特別モデルを用意するなど、それぞれのローカルエリアに適した商品を戦略的に供給してきた。しかし2009年の「ブライツ アナンタ」は、世界市場にむけて同時に放つという、かつてない戦略に打って出た新機軸。日本を象徴するアイコンとして＜日本刀＞モチーフをデザインに盛り込み、同社の優秀な5種類のキャリバーを搭載して合計10モデルを発表した。ムーブメントは機械式とスプリングドライブの両方を用意し、ヨーロッパを中心とした高級時計市場に力強くアピールしていく、意欲に溢れたウオッチだ。
　裏蓋とラグが一体構造になった独創的なケースは、直線と弧を絶妙に組み合わせ、ザラツ研磨と丁寧に面取りをほどこしたサイドビューが、確かに日本刀の刃先を思わせる。また、ゼンマイを巻き上げるための回転錘は、「鯉口（刀剣のさやの口の部分）」を模したという。
　＜アナンタ（サンスクリット語で“無限大”）＞の名にふさわしく、セイコーの技術を世界に向けて発信する重要なコレクションとして、今後の発展が楽しみである。

文：越知絵里香　写真：板津亮

※表記は2009年4月現在のものになります。