バックス＆ストラウス（BACKES＆STRAUSS）は、1789年にロンドンで創業された世界屈指のダイヤモンド商であり、フランク・ミュラー（FRANCK MULLER）を始めとした、有名なウォッチメーカーにもダイヤモンドを供給してきた会社だ。同ブランドのダイヤモンドはとりわけカッティングに特徴があり、58面体にカットされたダイヤモンドをルーペでのぞくと＜ハート＆アロー（ハートと矢）＞が浮かび上がる、＜アイデアル（理想的な）・カット＞が施されている。これにより反射する光が綺麗にまわりこみ、豪奢なきらめきを演出するのだ。繊細なパヴェダイヤであれ、大ぶりなバゲットダイヤであれ、ひと粒ひと粒にこの高度なカッティングを徹底。バックス＆ストラウスのカッティング職人は、通常の10倍の時間をダイヤモンドの切り出しに費やすのだという。
　2007年からフランク・ミュラー ウォッチランドへの参加を表明したバックス＆ストラウスは、それを機に＜ダイヤモンドを美しくみせる＞ことを最重要視した、とびきりゴージャスな時計を製作し始める。現在はラウンド、八角形、オーバル（楕円）のケースをもつ三つの基本ラインを展開。2009年のWPHHでは、207個ものダイヤモンドがセッティングされたハイエンドウォッチや、ブラックボディに包まれた八角形ケース「バークレイ」ラインの「ブラックナイト」など、各コレクションからニューバージョンが披露された。
　＜ダイヤモンドのための時計＞という姿勢を貫きながら、ウォッチランドの充実した“時計力”に支えられたバックス＆ストラウスのウォッチメイキングは、時計メーカーや他のジュエラーのそれとも違った、全く新しいベクトルを示しているようだ。

　ウォッチランドの高度な技術を用いて成型された、ダイナミックな八角形ケースをもつ「バークレイ」コレクション。職人の手によるいくつもの工程を経てつくられた文字盤は、多面的なカットを施されたダイヤモンドと相まって、豪奢な雰囲気を作り出す。

文：越知絵里香　写真：板津亮

※表記は2009年2月現在のものになります。