LONGINESスイス時計界を牽引する老舗メゾン、ロンジンが発表した2023年注目の新作 03

　そして最後になったが、ダイアルやケース径を変更して生まれ変わった『ロンジン レジェンドダイバー』についてお話を伺った。

「2007年に発表された最初の『ロンジン レジェンドダイバー』は、ノー・デイト、つまり日付表示がありませんでした。実はそのモデルを私は持っているのです。なぜなら私が2005年にロンジンに入社して、すぐに発売されたモデルでしたからね。

　その後、デイト付きのモデルが登場し、最初のモデルと入れ替わったのですが、デイトを取り除こうということは、常に社内で話し続けてきたことなのです。

　しかし、どのタイミングで、どのバージョンでデイトなしのモデルを発表すれば良いのか、ということは十分に検討する必要がありました。

　その一方で、世界のロンジン・ファンからは、『いつになったらデイトをはずすのですか？』と常に言われ続けてきたのです。やはりデイトがないほうが、ダイアルのバランスが取れますからね。

　もともと、ロンジンが1960年代に発表した初期のダイバーズ・モデルにはデイトが付いていませんでした。これにデイトが付加されたのは、つい最近わかったことなのですが、1972年に発売されたオーストラリア向けモデルが最初だったのです。これはあるロンジン・ファンの時計愛好家から教えていただいたことです」

　オリジナル(原型)では日付表示がなかったため最初の復刻時には同様にデイトなしで発売されたものの、一時的にオーストラリア市場向けに製作されたモデルに日付が搭載されていたことで、その後のモデルもすべて日付付きとなったということ。これはこれで、なんとも興味深いストーリーではある。

「そこで我々は2023年発表の『ロンジン レジェンドダイバー』新作にはデイトを搭載しないと決めました。ケースはグレード5のチタンを採用し、ケース径は42mmから39mmと、やや小型になります。またラグの間隔も変更し、その形状も滑らかにリファインしたのです。仕上げも艶を抑えたサテンのブラッシュフィニッシュにしました。また、ダイアルでは針の形状を変更し、全体にスーパールミノバを塗布することで夜間での視認性を高めました。同時にインデックスも、以前は比較的フラットな形状でしたが、新作では、より立体感が感じられる仕様に変更しました。

　さらにリューズは締まって見えるようにリブの形状を変更し、ムーブメントは時計として完成された状態でクロノメーター認定を受けています。もちろん耐磁性もあります。

　これらの仕様変更によって、『ロンジン レジェンドダイバー』の新作は私にとってのドリーム・ウォッチと呼べる作品になったのです。この製品については、特に情熱を傾けて開発しました。すでにお話しましたが、私がロンジンに入社して最初に手に入れたのが『ロンジン レジェンドダイバー』であり、個人的にも大好きな時計ですから、『現在のロンジンで、どれかひとつだけ選べ』と言われたらこのモデルになりますから」

　このように今回、ザビエルさんにはメンズ向けのスポーティなモデルを中心にお話を伺ったが、ロンジンとして忘れてはならないのがエレガンスを感じさせるドレッシーなモデルである。今後、このようなジャンルのモデルはどのような方向性を考えているのだろうか？

「おっしゃるとおり、今回はスポーツセグメントに集中した新作についてご説明しましたが、当然、クラシカルでドレッシーなモデルも決して忘れてはいません。

　特に現在のようにトレンドがスモール化に向かう中では、スポーティさをキープしつつも、徐々にドレッシーな方向に向かっていくと考えています。

　そこで重要なのは婦人用モデルと紳士用モデルのバランスです。特に難しいのが婦人用のモデルです。ロンジンは長い歴史を踏まえつつ、独自のポジションを確立していますから、難しいながらも、そのバランスを熟考しつつ、魅力的な新作開発を進めていきたいと考えています」