ミリタリーテイストを基調とした、明快なデザインワークが冴えるフォルティス(FORTIS)。空、海、宇宙などの特殊なシーンで任務に当たるプロのために、過酷な現場での使用に耐える高スペックを搭載したモデルを製造し、各機関にオフィシャルウォッチとして納入する実績を持つ。
　そんなフォルティスが2009年、我々に最も強烈なインパクトを与えたモデルは、回転計算尺を搭載したパイロットウォッチ「B-47 カリキュレーター GMT 3タイムゾーン」であった。直径47mmの大型ケースで、ダイヤルの中心からベゼルまで、外側に向かって同心円状に交互に配色された黒と白が優れた視覚効果を発揮し、回転計算尺の複雑な目盛りの読み取りをサポート。24時間針や目盛りの一部に差し込まれたオレンジもスタイリッシュなアクセントになっている。
　また、フォルティスの取り組みとしてホットな話題といえば、欧州宇宙機関（ESA）とロシア生物医学研究所（IMBP）で進めてきた、有人火星旅行のための模擬火星旅行実験プロジェクト「Mars-500」の公式スポンサーを務めることである。それを記念するフォルティス「B-42 コスモノート」の限定版も発売されるので、ぜひとも注目したい。
　これらの大きなトピックのほかにも、「B-42 フリーガー」の各ラインにオールブラックモデルがエントリーするなどラインナップの拡充がみられ、フォルティスらしい実直かつバリュー感のある時計づくりは健在だ。

　デザイン面・機能面ともに、2009年新作の目玉といえるのが「B-47 カリキュレーター GMT 3タイムゾーン」だろう。この時計に搭載される「回転計算尺」とは、もともとコンピューターが開発される前に、パイロットが飛行中に燃料、速度、飛行距離などを算出するために使用していた文房具で、1940年代から小型化され腕時計に搭載されるようになったもの。便利な反面、文字盤が煩雑な印象になりがちだが、ミリタリーモデルを基本とするフォルティスは、計算尺の部分をレコード状に白と黒が交互になるように配置し、さらに文字盤を中心部に向かって窪んでいく“すり鉢”状にデザインしたことで、可能なかぎり高い視認性を追求した。またオレンジのGMT針をセカンドタイムゾーンに設定でき、24時間表示のベゼルを操作することで、第三時間帯まで表示が可能になっている。

文：越知絵里香　写真：板津亮

※表記は2009年7月現在のものになります。