CZAPEK新型コロナ禍3年間での大躍進を決めたチャペック最強のゲームチェンジャー 02

　2015年11月10日、ファーストコレクションの「ケ・デ・ベルグ」(手巻き、Cal.SXH1搭載)発表以来、チャペックは2023年8月現在までに計8個のムーブメント(その内自社製は4個と言ってよいだろう。なお8個のムーブメントは当記事4ページ目《04》にすべて掲載)を発表している。この8年間の節目となったのが2020年、きっかけは同年5月発表の「アンタークティック」(Antarctique＝南極)だ。初の自社ムーブメントである自動巻きCal.SXH5を搭載したこの新作が、以降続くチャペック飛躍の起爆剤となった。

「結果として『アンタークティック』は、チャペックのゲームチェンジャーになりました」(チャペックCEO、ザビエル・デ・ロックモーレル氏。以下同)

　2020年といえば「新型コロナの年」。世界中に蔓延したこの感染症の悪影響はスイス時計界も例外ではなく、ちょうど以前より内包していた問題が顕在化し始めたバーゼルワールド(BASEL WORLD)は開催延期、結果的に消滅へのきっかけとなった。またSIHHも開催中止で、これがいわば発展的解消へとつながり「ウォッチズ＆ワンダーズ ジュネーブ(Watches & Wonders Genava)」の誕生へとつながる。もちろん新作発表会はリモートのみ、スイス、フランス、ドイツ等からの時計関係者の来日も中止。しかしこの年、復興5周年にして初代の創業より175周年を迎えたチャペックは「アンタークティック」の登場で躍進する。

　きっかけは1年前の2019年、この頃デ・ロックモーレル氏はまさに新作時計の考案中であった。また2019年といえばジュネーブに初のブティックをオープンした年でもある。

「シェアホルダーでありコレクターでもある友人がいましてね。彼が『シンプルな時計が欲しい』と言うのです。彼はすでに我々の時計を所有していますが、これは海などのリゾートには向かない、と。もっとスポーティで色気のある時計と言うのですね。ブレゲやランゲのコレクターが満足するような、日常でも使えるスポーティな時計です」

　デ・ロックモーレル氏の話に私に既視感を覚えた。「高級腕時計の所有者が満足するような日常使いの時計」という表現は、以前パルミジャーニ・フルリエの当時のCEOダビデ・トラクスラー氏から、2020年夏発表の「トンダ GT」「トンダグラフ GT」の開発動機でも聞いたフレーズである。この時期、欧米のコレクターたちにはこのような共同意識でも芽生えていたのだろうか。

「そこで新作ですが、初代チャペックは美を追求した人物なので、我々も同じ意志を引き継いでいます。新作はデザインもムーブメントにも“美”が存在し、どこかユニークで他とは異なるものです。これが『アンタークティック』と我が社初の自社ムーブメント、自動巻きCal.SXH5につながっていきました」

　また2019年と言えば、この年の5月にチャペックはチェコのMoser Glassworks社との共同製作品、「クリスタル・タイム」(Cal.SXH4搭載)というアワーグラス(砂時計)を発表している。この時期は飛躍へと導くアイデアを試みた時だったかもしれない。

　新作「アンタークティック」はチャペック初の自社ムーブメント、自動巻きCal.SXH5を搭載する。

「まず、SXH5キャリバーの輪列やエスケープメントを露わにしようとしました。ローターはマイクロローターの使用を考えましたが、最初のアイデアはあまり良くなかったので(設計に)改良を施しました」

　Cal.SXH5のマイクロローターは完全リサイクルのプラチナ950を使用し、オフセット・レイアウトされた。これにより輪列構造は十分に鑑賞可能となり、4つのゴールド製マスロット(ウェイト)による可変慣性を持つフリースプラング装備の天輪によって、高精度な調整が可能に。歯車の輪列は7つのスケルトンブリッジによって保持される。私見だがこのブリッジには「フォーブル・ド・クラコヴィ」のスケルトンローターとの一部類似性が見られる。Cal.SXH5は19世紀の懐中時計に着想を得ており、手作業で内側に6つの面取り、側面にはドローイングを施した最上級の仕上げが施された。

　一方、外装部での注目ポイントのひとつはブレスレットとラグだ。

「『アンタークティック テール・アデリー』をご覧ください。カスタマー等周囲の人に聞いたところ、みなさんラグ付きのケースが良いというのですね。つまりクラシックなデザインを好んだのです。しかし私はケース一体型のラグに決めました。こうして2019年の6月にはデザインが決定。サイドやリューズプロテクションは『ケ・デ・ベルグ』からの採用です。ガラスはフラットではなくドーム型、さらに高品位なスポーツウォッチとして完成させるために、ブレスレットのコマのデザインを『CZAPEK』の『C』をかたどったデザインにしました。『C』が隙間のないブレスレットを貫いているデザインですね」

　結局、周囲の意見を聞かずデ・ロックモーレル氏は「アンタークティック」において、ケース一体型のインテグレイテッド・ブレスレットを採用する。「人の話を聞く」と言いながらその逆を行くのも、ある意味人の話を聞くことになるのだろう。確かにインテグレイテッド・ブレスレットは、高級スポーツ(スポーティ)ウォッチのひとつの要素にはなっている。

　さらに「アンタークティック」で気付かされるのは、それまではハンドメイドギョーシェ“リコシェ”が中心だったダイアル表現に、新たな個性が生まれたことだ。そのダイアルの製造はチャペック創業以来のパートナーである、スイス・ジュラ地方で90年以上の歴史を持つル・ロックルのメタレム社(Metalem SA)。たとえば彼らが「アンタークティック テール・アデリー」で表現する独特の縞模様は、彼らが30年前に開発した独自のラメ(Lamé)を、「アンタークティック」のために復活させた技術である。また同時期発表の「アンタークティック アビス」の、南極海域最大深度7434mの海の深淵を表現したヴァーニッシュ(ニス)仕上げもメタレム社によるものだ。

「このラメはサンドペーパーよりも深く仕上げることのできる手法で、櫛を使います。1979年、つまり50年近くも前の技術です」

　デ・ロックモーレル氏が冒頭で「『アンタークティック』はチャペックのゲームチェンジャーになりました」と述べたように、2020年、世界が新型コロナ禍で青息吐息の年にチャペックは飛躍し、その勢いは2021年、2022年へと続いていく。