HUBLOT | ウブロ Baselworld Preview 2015 世界で唯一 傷がつきにくいゴールドを採用した「ビッグ･バン ウニコ フルマジックゴールド」

　 硬度の高いこのマジックゴールドの加工ができるのは、ダイヤモンドしかありません。素材の堅牢さを示す ビッカース硬度は、一般的な高品質18カラットのゴールドで約400、硬度の高いスチールでも最大600 程度です。一方、マジックゴールドのビッカース硬度は約1000を誇り、一般的なゴールドやゴールド合金の持つ、 傷が付きやすいという弱点を克服しています。

　 この革新的なマジックゴールドは、自然界に存在する究極の貴金属素材である24カラットゴールドと、最新 ハイテク素材とを融合させたもので、この新素材を用いたウブロウォッチの各パーツは、複雑なプロセスを経て製造されます。マジックゴールドを発表した2011年11月以降、スイス･ニヨンのウブロの自社工房は、 セラミック焼結と高圧金属鋳造プロセスを含む、マジックゴールドの全工程を自社で製造できる高度な鋳造技術を備えています。

　 まず、炭化ホウ素粉末をパーツの完成品に近い形に成形します。「ビッグ･バン ウニコ フルマジックゴールド｣の 場合は、ベゼル部分がこの方法で製造されます。成形された炭化ホウ素粉末は、その後高温で焼き固められ、形状は変わらずに多孔質の剛構造を作り出します。次に、高温高圧のもと不活性ガス圧を利用して、融解した ゴールドをセラミックの孔に注入していきます。このようにゴールドがセラミックの孔を塞ぐことで2つの素材が｢融合｣し、新たな素材、マジックゴールドが生まれるのです。

　 マジックゴールドを用いた最初のウブロウォッチは、2012年3月のバーゼルワールドで発表された限定モデル、｢ビッグ･バンフェラーリ｣で、ウブロとフェラーリが共有するDNA、独自性、革新性、高技術が反映されていました。「ビッグ･バン ウニコ フルマジックゴールド」のマジックゴールド特有の色調と、ダイアルから覗く自社ムーブメント、「ウニコ」の組み合わせは、多くのウォッチファンの関心を引くことでしょう。