AUDEMARS PIGUET | オーデマ ピゲ ヒューストン・オープンを制したイアン・ポールターがオーガスタへの最終チケットを獲得

　オーデマ ピゲのアンバサダーを務めるイアン・ポールターが、ヒューストン・オープンを劇的なプレーオフで制し、メジャーへの最終切符を手にしました。

　2018年3月のWGCデルテクノロジーズ・マッチプレーで準々決勝まで進んだイギリス人選手は、世界ランキング50位以内まで与えられるオーガスタ出場権を51位で惜しくも逃しました。ヒューストン・オープンでは初日のラウンドを73と失意の結果で終え、ラストチャンスとなったこの大会で出場権を獲得することは実現不可能だと感じたイアン・ポールターは、金曜夜には自宅に引き上げるべく荷造りをしたと言います。しかしそこから気持ちを切り替えパッティングの修正を行った結果、64、65、67と爆発的な復調を見せ、最終日18番で劇的なバーディーパットを決めてアメリカのボウ・ホスラーとのプレーオフに突入しました。プレーオフ1ホール目でポールターが勝利をつかみ、オーガスタ行きの最終チケットを獲得しました。

　数ヶ月前まで世界ランキング195位と不振に苦しみ、PGAツアー出場権を失ったのではないかと思ったというポールターが先週末見せたパフォーマンスは、単なる目覚ましいカムバックストーリーに留まりません。2016年の長期にわたる足の怪我の後、アメリカでの出場権を失ったと信じていた(実際は違ったのですが)元世界ランキング5位の42歳は、快進撃を続け、世界ランキングを30位以内に戻してみせました。

　あらためて、素晴らしいパフォーマンスでその闘志を見せるイアン・ポールターはオーデマピゲのブランド哲学、“To break the rules, you must first master them” を体現する存在です。オーデマ ピゲ・ドリームチームは、ウェズリー・ブライアン、パトリック・カントレー、バド・コーリー、ダレン・クラーク、ポール・ダン、ブレンデン・グレース、エミリアーノ・グリージョ、ティレル・ハットン、ミゲル=アンヘル・ヒメネス、アンドリュー・ジョンストン、ロマン・ランガスク、レナート・パラトーレ、ザンダー・シャウフェレ、ヘンリク・ステンソン、ビジェイ・シン、アンディ・サリバン、ピーター・ユーライン、マット・ウォレス、リー・ウェストウッド、ベルント・ウィスバーガー、ダニー・ウィレットらで構成されています。